El cambio climático podría estar detrás de la mortífera inundación en Nepal
La devastadora y trágica inundación que ha golpeado sin previo aviso la frontera entre Nepal y el Tíbet podría tener en el cambio climático uno de sus factores de fondo. Lo que inicialmente se interpretó como un terremoto ha resultado ser, según los análisis llevados a cabo por el Servicio Geológico de Estados Unidos, un gigantesco desplazamiento de tierra que generó una señal sísmica equivalente a un terremoto. Las primeras evidencias apuntan además a que dicho desplazamiento se produjo tras el desprendimiento de un glaciar en el monte Langtang Lirung.
El colapso del glaciar desencadenó una enorme avalancha de hielo, rocas y agua que terminó convirtiéndose en una riada que arrasó con todo a su paso por el valle. El desastre, que no tiene precedentes, ha dejado ya más de un centenar de muertos y cientos de desaparecidos, según las autoridades nepalíes. Además, se ha llevado consigo carreteras, edificios e infraestructuras. La magnitud de la tragedia ha obligado a desplegar amplios dispositivos de rescate en una zona especialmente complicada por su orografía.
Los científicos advierten de que aún es demasiado pronto para establecer una relación causal entre este episodio y el calentamiento global, pero sí existe una conexión conocida: el aumento constante de las temperaturas está acelerando el retroceso de los glaciares y modificando, de manera muy rápida, las condiciones de estabilidad en las zonas de alta montaña. El deshielo puede aumentar los riesgos de inundaciones súbitas y desprendimientos.
La tragedia de Nepal se suma así a una sucesión de fenómenos extremos que vuelven a poner sobre la mesa las consecuencias de un planeta cada vez más cálido. Se ha visto este verano, sin ir más lejos, en los grandes incendios que han golpeado buena parte de Europa. En el Himalaya, donde millones de personas viven expuestas a los riesgos asociados al deshielo de los glaciares, la señal de alarma de lo sucedido ayer en Nepal resulta especialmente preocupante.